Saumon pacifique

Biologie

Toutes les espèces de saumon pacifique sont originaires du nord de l’océan Pacifique, des États-Unis et du Canada. Les jeunes poissons évoluent en eau douce avant de migrer vers l’océan pour y poursuivre leur croissance. Lorsqu’ils ont atteint la maturité sexuelle, ils migrent à nouveau vers leur lieu de naissance afin de frayer. Pendant ce voyage migratoire, les jeunes saumons se nourrissent principalement d’insectes et de zooplancton. Quand ils sont plus âgés, leur régime se modifie, il se compose alors surtout de méduses, calamars et autres poissons. Oncorhynchus kisutch et Oncorhynchus tshawytscha sont les plus grandes espèces de saumon pacifique. Elles mesurent environ 70 cm à maturité. Oncorhynchus nerka et Oncorhynchus keta sont un peu plus petits (60 cm) et Oncorhynchus gorbuscha est l’espèce la plus petite (50 cm).

Pêche

Le saumon pacifique est capturé à l’aide de filets dérivants, de filets maillants, de filets tournants, de pièges ou de lignes de traîne. Les filets tournants et les lignes de traîne (trolling et longlines ou palangres) génèrent de très nombreuses prises accidentelles de diverses espèces menacées telles que tortues marines, oiseaux marins, raies et requins. Beaucoup de jeunes poissons d’autres espèces économiquement importantes sont capturés et rejetés, avec de faibles chances de survie. L’utilisation de filets fixes et de filets maillants génère un impact minimum sur les fonds marins. Des requins, raies et mammifères marins protégé es comptent cependant parmi les prises accidentelles. La pêche à l’aide de pièges a un faible impact environnemental. Le taux de survie des animaux rejetés est sensiblement plus élevé avec cette technique de pêche que dans la pêche à la traîne et au filet maillant. L’impact sur les habitats marins est également très faible.